最早運用的絕緣資料為棉布、絲綢、云母、橡膠等自然制品。在20世紀初，工業(yè)合成塑料酚醛樹脂首先問世，其電性能好，耐熱性高。以后又相繼呈現(xiàn)了性能更好的脲醛樹脂、醇酸樹脂。三氯聯(lián)苯合成絕緣油的呈現(xiàn)使電力電容器的比特性呈現(xiàn)了一次飛躍(但因有害人體安康，后已中止運用)。同期還合成了六氟化硫。

　　30年代以來人工合成絕緣資料得到了疾速開展，主要有縮醛樹脂、氯丁橡膠、聚氯乙烯、丁苯橡膠、聚酰胺、三聚氰胺、聚乙烯及性能優(yōu)良稱之為塑料王的聚四氟乙烯等。這些合成資料的呈現(xiàn)，對電工技術的開展起了嚴重作用。如縮醛漆包線用于電機，使其工作溫度和 牢靠性進步，而電機的體積和重量大大降低。玻璃纖維及其編織帶的研制勝利及有機硅樹脂的合成又為電機絕緣增加了H級這個耐熱等級。

　　40年代以后不飽和聚酯、環(huán)氧樹脂問世。粉云母紙的呈現(xiàn)使人們擺脫了片云母資源匱乏的窘境。

　　50年代以來，合成樹脂為基的新資料得到了普遍應用，如不飽和聚酯和環(huán)氧等絕緣膠可供高壓電機線圈浸漬用。聚酯系列產(chǎn)品在電機槽襯絕緣、漆包線及浸漬漆中運用，開展了E級和B級低壓電機絕緣，使電機的體積和重量進一步降落。六氟化硫開端用于高壓電器，并使之向大容量小型化開展。斷路器的空氣絕緣及變壓器的油和紙絕緣局部地被六氟化硫所取代。

　　60年代含雜環(huán)和芳環(huán)的耐熱樹脂得到了大開展，如聚酰亞胺、聚芳酰胺、聚芳砜、聚苯硫醚等屬 H級及更高耐熱等級的資料。這些耐熱資料的合成為以后開展 F級、H級電機發(fā)明了有利條件。聚丙烯薄膜在這一時期也勝利地用于電力電容器。

　　70年代以來新資料的開發(fā)研討相比照較少，這一時期主要是對現(xiàn)有資料停止各種改性及擴展應用范圍。對礦物絕緣油采用新辦法精制以降低其損耗;環(huán)氧云母絕緣在進步其機械性能和完成無氣隙以進步其電性能方面做了很多改良。電力電容器由紙膜復合構造向全膜構造過渡。1000千伏級特高壓電力電纜開端研討用合成紙絕緣取代傳統(tǒng)的自然纖維紙。